Antropología física etapas evolución del hombre

¿Qué es la evolución del hombre?
La evolución humana u hominización es el nombre que recibe el proceso gradual e histórico de cambio biológico de los ancestros más primitivos (Australopitecus sp.) del ser humano hasta la aparición de nuestra especie tal y como hoy la conocemos (Homo sapiens).

Este proceso tuvo inicio hace 5 a 7 millones de años en el continente africano, con el surgimiento del ancestro común entre el ser humano (las especies del linaje hominino) y los chimpancés (Pan troglodytes).

Estrictamente hablando, cuando se habla de seres humanos nos referimos exclusivamente a los Homo sapiens, aunque no seamos los únicos integrantes del género Homo.

Antes de nosotros (y algunas durante nuestra prehistoria) existieron numerosas especies que hoy se encuentran extintas pero que presentaban numerosas similitudes físicas, biológicas y comportamentales.

La evolución humana tuvo su punto inicial cuando una población de primates del noroeste de África se dividió en dos linajes que evolucionaron de modo independiente: uno de ellos permaneció en los árboles, mientras el otro migró a la llanura.

¿Dónde surgió la especie humana?
El origen de la humanidad se asienta en la cuna africana. Los fósiles de los primeros homínidos se han descubierto en África: Etiopia, Kenia, Zambia y Marruecos. Desde allí, los primeros seres humanos se desplazaron hacia Asia y Europa.

Teoría de la evolución del hombre
La teoría de evolución biológica del ser humano se fundamenta en la teoría evolutiva de Darwin, y en la más reciente teoría sintética o neodarwinismo. Esta última explica que la evolución de las especies se debió a la selección natural y a las mutaciones y recombinaciones genéticas.

Origen del ser humano
Los primeros seres humanos, al menos tal y como los entendemos hoy, pertenecientes a la especie Homo sapiens, surgieron en África hace unos 200.000 años.

Los restos arqueológicos más antiguos que hemos descubierto de nuestra especie se encuentran en Kibish, Etiopía, cuna de la humanidad.

Existen muchas teorías e intentos de datación que ubican al primer miembro de la especie, el Adán cromosómico, hace alrededor de 90.000 años en el África subsahariana.

De allí el Homo sapiens habría migrado al resto de los continentes, rivalizando con otras especies humanas prehistóricas y finalmente imponiéndose como la dominante en el planeta entero.

Evidencia científica de la evolución del hombre
El estudio del origen de nuestra especie ha ocupado durante siglos nuestro interés. Se han desarrollado teorías creacionistas herederas de nuestro pasado religioso pero también formulaciones que fueron comprobadas científicamente.

Para verificar las teorías científicas, se realizaron revisiones biológicas, arqueológicas, antropológicas y genéticas, entre otras ciencias que se han dedicado al estudio de la evolución del ser humano. De estos estudios se han desprendido numerosas evidencias científicas que afirman nuestro parentesco con otros primates.

Por ejemplo, compartimos un altísimo porcentaje de nuestro genoma con el chimpancé (Pan troglodytes). Es decir que las evidentes similitudes físicas y biológicas, e incluso de comportamiento instintivo, reflejan una cercanía genética.

La evolución humana es el proceso biológico de cómo se desarrollaron los primeros seres humanos a través del tiempo. A este proceso también se le conoce como hominización.

Los seres humanos pertenecemos al orden de los primates, donde se consiguen también:


 * los gorilas: Gorilla sp.,
 * los chimpancés: Pan sp.,
 * los lemures: familia Lemuridae,
 * los orangutanes: Pongo sp., entre otros.

Los homínidos fueron las especies animales ancestrales lo suficientemente especializadas, cuyo parecido con los humanos era mayor que con los chimpancés o gorilas. Ejemplos de ancestros homínidos son el Homo erectus, el Australopithecus afarensis y el Homo floresiensis.

Etapas de la evolución humana
La evolución biológica del hombre pasa por distintas etapas, representadas por diferentes tipos de homínidos que fueron transformándose hasta el hombre moderno. A continuación te contamos dónde, cuándo surgieron los antepasados del hombre y cuáles eran sus principales características físicas y biológicas.

Sahelanthropus tchadensis

 * Vivió en África Central hace 6 o 7 millones de años.
 * Capacidad del cráneo: 350 cm3
 * Dientes caninos pequeños.
 * Parecido a los simios.
 * Cuadrúpedo.

Orrorin tugenensis

 * Vivió hace 6 millones de años en Kenia, África oriental.
 * Estaba adaptado a caminar en dos pies y a trepar árboles.

Ardipithecus kadabba

 * Vivió hace 5,2 y 5,8 millones de años.
 * Antecedió al Ardipithecus ramidus

Ardipithecus ramidus

 * Vivió hace 4,4 millones de años al este de África.
 * Altura: 120 cm.
 * Peso: 50 kg.
 * Cráneo y cerebro pequeños.
 * Trepaba árboles en cuatro patas pero también se desplazaba en dos piernas.

Australopithecus anamensis

 * Vivió en Kenia hace 4,2 y 3,9 millones de años.
 * Dientes y mandíbulas similares a fósiles de simios.
 * Se desplazaba en dos piernas.

Australopithecus afarensis

 * Vivió hace 3,9 a 3,0 millones de años en el este de África.
 * Rostro parecida al simio, frente baja, cresta ósea sobre los ojos, nariz chata y sin mentón.
 * Capacidad del cráneo: 370-550 cm3
 * Dientes pequeños.
 * Huesos fuertes.
 * Primer homínido que caminó erguido sobre dos piernas.
 * Altura: 107-152 cm.
 * Dimorfismo sexual: hembra más pequeña que el macho.
 * Probablemente el punto donde divergen los australopitecinos y el género Homo.

Australopithecus africanus

 * Vivió hace 3,0 a 2,0 millones de años.
 * Bipedalismo.
 * Tamaño del cerebro: 420-500 cm3.
 * Dientes más parecidos al del humano moderno.

Australopithecus sediba

 * Vivió hace 1,9 y 1,8 millones de años en el sur de África.
 * Bipedalismo.
 * Altura: 130 cm.
 * Capacidad del cráneo: 420 cm3.

Paranthropus (antes Australopithecus) aethiopus

 * Vivió hace 2,6 y 2, 3 millones de años al este de Africa.
 * Capacidad de cráneo 410 cm3.

Paranthropus (antes Australopithecus) robustus

 * Vivió hace 2,0 y 1,5 millones de años.
 * Capacidad del cráneo: 530 cm 3.

Paranthropus boisei

 * Vivió entre 2,1 y 1,1 millones de años.
 * Capacidad del cráneo: 530 cm3.

Homo habilis

 * Vivió en Sudáfrica hace 2,4 y 1,5 millones de años.
 * Dientes posteriores más pequeños.
 * Capacidad del cráneo: 500-800 cm3.
 * Altura: 127 cm.
 * Peso: 45 kg.

Homo georgicus

 * Vivió hace 1,8 millones de años.
 * Capacidad del cráneo: 600-780 cm3.
 * Altura: 150 cm.
 * Parece un intermedio entre H. habilis y H. erectus.

Homo erectus

 * Vivió entre 1,8 millones de años y 300 mil años en Java, Asia.
 * Capacidad del cráneo: 750-1225 cm3.
 * Bipedalismo.

Homo ergaster

 * Vivió hace 1,6 millones de años.
 * Capacidad del cráneo: 880 cm3.

Homo antecessor

 * Vivió hace 850-780 mil años en Atapuerca, España.
 * Es el homínido europeo más antiguo.
 * Podría ser el origen de H. neanderthalensis.

Homo heidelbergensis

 * Vivió hace 500-200 mil años en áfrica y Europa.
 * Capacidad del cráneo: 1200 cm3.
 * Cráneo más redondeado.
 * Presenta características entre H. erectus y H. sapiens.

Homo neanderthalensis

 * Vivió entre los 230 mil y 30 mil años.
 * Capacidad del cráneo: 1450 cm3.
 * Mandíbula sobresaliente, frente retraída.
 * Adaptados a vivir en regiones frías.
 * Altura: 168 cm.
 * Huesos gruesos y pesados.
 * Usaban herramientas y armas.
 * Cazadores.
 * Entierran a los muertos.

Homo floresiensis (el hobbit)

 * Vivió en la isla Flores, en Indonesia (Asia)
 * Versión enana del H. erectus.
 * Capacidad del cráneo: 420 cm3.
 * Usaban herramientas de piedra y fuego.

Homo sapiens sapiens (hombre moderno)

 * Apareció en África hace 195 mil años.
 * Capacidad del cráneo: 1350 cm3.
 * Frente alta con cresta ósea sobre los ojos pequeña o ausente.
 * Herramientas más sofisticadas.

Características de la evolución del hombre
Dentro de las características que se usan para diferenciar al hombre moderno (Homo sapiens sapiens) de los otros primates y especies de homínidos tenemos consideraciones biológicas y culturales.

Características biológicas de la evolución humana

 * Dentición: los simios tienen dientes caninos e incisivos mayores que los humanos.
 * Cráneo: la mandíbula de los humanos es más pequeña y liviana.
 * Cerebro: el cerebro del humano moderno es más grande que los simios en tamaño y en relación al cuerpo.
 * Tronco: el tórax de los simios es más amplio en la base, el tronco de los humanos es más uniforme a lo ancho, con los omóplatos más cercanos a la columna vertebral.
 * Extremidades: las piernas de los humanos modernos son más largos y la pelvis está dispuesta para que las piernas puedan soportar el peso del cuerpo. Los pies humamos tienen una plataforma más estable. Las manos humanas tienen más destreza, son más largas y el pulgar puede tocar la punta de los otros dedos.

Evolución cultural de la humanidad

 * Utilización de piedras como herramientas para golpear y moler.
 * Utilización de piedras para la fabricación de armas y herramientas de corte, como cuchillos.
 * Fabricación de refugios.
 * Utilización del fuego.
 * Utilización de pieles de animales como vestimenta.
 * Realización de rituales funerarios.
 * Realización de arte rupestre.

Homo Sapiens (Hombre Actual)
El término homo sapiens sapiens significa “hombre que piensa o hombre sabio". Llamado también hombre de Cro-Magnon y suele castellanizarse y abreviarse como cromañón, sobre todo para su uso en plural (cromañones). Cro-Magnon es la denominación local de una cueva francesa en la que se hallaron los fósiles a partir de los que se tipificó el grupo. Es el antecedente directo del hombre actual. El Homo sapiens sapiens es una subespecie del Homo sapiens la única que aún sobrevive de todo el género Homo y de los Homínidos. Por lo tanto, sus parientes vivos más cercanos son los grandes simios, como el Gorila, el chimpancé o el orangután.

Durante la Tercera Glaciación surgieron las primeras formas de una nueva especie: el Homo sapiens. Con el tiempo se diferenciarían dos subespecies: el Homo sapiens neanderthalensis y el Homo sapiens sapiens. En Alemania se encontró la sub especie Homo neanderthalensis que habitó Europa y partes de Asia occidental desde hace 230.000 hasta 29.000 años atrás, durante el Pleistoceno medio y superior, culturalmente integrada en el Paleolítico medio.

El Homo sapiens se extendió por Europa, Asia y África. Era un cazador especializado y se adaptó con eficiencia al medio ambiente. Hace unos 35.000 años en el paleolítico superior empezó a manifestar su superioridad cultural frente al hombre de Neanderthal, al cual desplazó.

Hace unos 12.000 años, el Homo sapiens sapiens es la única especie viva del género Homo. Hasta hace poco, la biología utilizaba un nombre trinomial Homo sapiens sapiens para esta especie, pero más recientemente se ha descartado el nexo Filogenético entre el Neanderthal y la actual humanidad, por lo que se usa exclusivamente el nombre binomial. Homo sapiens pertenece a una especie de Primates los hominoideos. Evolutivamente se diferenció en África y de ese ancestro surgió la familia de la que forman parte los homínidos.